Sirimali Fernando, un Fellow dell'Accademia nazionale delle scienze dello Sri Lanka, è professore e direttore di microbiologia presso la Facoltà di scienze mediche dell'Università di Sri Jayewardenepura.
Dopo aver iniziato la sua carriera come laureata in medicina nel 1982, è passata alla carriera accademica e di ricerca nel 1985. Ha lavorato come ricercatrice Fellow e Honorary Senior Registrar in Virologia presso la St George's Hospital Medical School di Londra, Regno Unito, dal 1989 al 1993.
Ha assunto l'amministrazione della scienza con la sua nomina a presidente del NSF-Sri Lanka nel 2004, dove ha prestato servizio fino al 2013, ed è stata riconfermata in tale carica nel giugno 2015. Nel 2006 è stata anche nominata consigliere scientifico del ministro della Scienza e Tecnologia, Sri Lanka.
Ha svolto ruoli chiave nella National Nanotechnology Initiative che ha istituito lo Sri Lanka Institute of Nanotechnology (SLINTEC) nel 2008 e nello sviluppo della prima National Science Technology and Innovation Strategy per lo Sri Lanka nel 2010.
È membro fondatore dell'Advisory Board della STI presso il Segretario Esecutivo della Commissione Economica e Sociale delle Nazioni Unite per l'Asia e il Pacifico (UN-ESCAP).
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