Farmacologo della PNG eletto primo presidente della Pacific Academy of Sciences

Il professor Teatulohi (Lohi) Matainaho, ricercatore di fama mondiale nel campo della medicina tradizionale e della scoperta di farmaci contro la malaria, il cancro, l'HIV e la tubercolosi, nonché della biodiversità della Papua Nuova Guinea e della formulazione di politiche scientifiche, è stato eletto presidente inaugurale della Pacific Academy of Sciences.

Lanciata ufficialmente dal Primo Ministro di Samoa, Onorevole Fiame Dr Naomi Mata'afa, in un discorso pronunciato dal Vice Primo Ministro, Onorevole Tuala Tevaga Iosefo Ponifasio, durante l'incontro dei Capi di Governo del Commonwealth a Samoa il 23 ottobre, l'Accademia mira a promuovere la collaborazione scientifica e l'innovazione nella regione delle Isole del Pacifico e a promuovere lo studio e l'applicazione delle scienze naturali e sociali, delle discipline umanistiche, delle conoscenze e delle tecnologie indigene.

Il Vice Cancelliere della Pacific Adventist University, Professoressa Matainaho, è stato nominato Presidente inaugurale della Pacific Academy of Sciences tra 12 membri della Fondazione, tutti eminenti studiosi delle isole del Pacifico, che svolgeranno un ruolo fondamentale nel guidare l'Accademia verso il raggiungimento dei suoi obiettivi. 

I presidenti delle Accademie delle Scienze di tutto il mondo hanno accolto con favore l'elezione del professor Matainaho alla guida della Pacific Academy.  

"Mi congratulo con il professor Matainaho per la sua elezione a presidente inaugurale della Pacific Academy of Sciences", ha affermato il presidente dell'Australian Academy of Science, illustre professore Chennupati Jagadish. "Non è solo un ricercatore rispettato a livello mondiale, è anche appassionato del potente ruolo che la scienza, la conoscenza tradizionale e l'emancipazione dei giovani scienziati devono svolgere nel rendere la vita delle comunità delle isole del Pacifico e, in effetti, il mondo un posto migliore.

Illustre professore Chennupati Jagadish, Presidente della Accademia australiana delle scienze,

Lohi è un mentore straordinario che sta formando la prossima generazione di scienziati di cui il Pacifico e il mondo intero hanno bisogno.

Illustre Professoressa Dame Jane Harding, Presidente della Società reale Te Apārangi

Non riesco a pensare a un difensore e a una voce migliori per la scienza del Pacifico. Mi congratulo con l'Accademia per questa nomina eccezionale e con Lohi per il suo onore ampiamente meritato.

Sir Peter Gluckmann, Presidente del Consiglio Internazionale della Scienza e Membro Onorario della Pacific Academy of Sciences

Il professor Matainaho, che è stato il co-presidente dell' Comitato istitutivo per l'Accademia negli ultimi 12 mesi da quando gli studiosi del Pacifico hanno fatto un voto unanime per approvarlo nell'ottobre 2023, ha affermato di essere onorato dell'opportunità di guidare l'Accademia.

Sono onorato di essere stato nominato primo presidente della Pacific Academy of Sciences. Sono impegnato a lavorare con i Foundation Fellows e la più ampia comunità scientifica per costruire un'istituzione vibrante e di impatto che porterà benefici alla regione del Pacifico e oltre.

La Pacific Academy of Sciences riunirà le nostre conoscenze e competenze locali e sosterrà i nostri giovani con il loro sviluppo di carriera nel Pacifico per il Pacifico, fornendo mentori e creando collegialità con i pari a livello regionale e globale. La Pacific Academy of Sciences offre entusiasmanti possibilità di mettere in contatto studiosi da tutto il mondo che condividono un obiettivo comune, ovvero: affrontare le sfide globali attraverso la scienza basata sulle prove e la conoscenza praticabile".

Professor Teatulohi (Lohi) Matainaho, Presidente della Accademia delle Scienze del Pacifico

Rinomato studioso ed esperto nel suo campo, il professor Matainaho porta con sé una vasta esperienza e conoscenza per il ruolo. Ha conseguito una laurea in scienze presso l'Università di Papua Nuova Guinea (UPNG 1983) e un dottorato di ricerca in farmacologia presso l'Università del Queensland (1993). Ex professore di scienze mediche di base e farmacologia e preside della ricerca presso l'UPNG, ha ricoperto il ruolo di presidente del Consiglio scientifico e tecnologico della Papua Nuova Guinea (PNG) e di consigliere scientifico capo del governo della PNG. Il prof. Matainaho ha svolto attività di ricerca presso il Queensland Institute of Medical Research, l'US National Cancer Institute e l'Università dello Utah, USA.

Uno dei gemelli nati in Papua Nuova Guinea in un'epoca in cui i gemelli erano un tabù, il suo contributo alla società avrebbe potuto facilmente andare perduto al momento della sua nascita, quando il paese era immerso nel culto degli spiriti e nelle usanze pagane.       

La gioia di mia madre si trasformò presto in un'incredibile tristezza quando scoppiò una faida familiare su cosa fare con gli inaspettati gemelli maschi", ha spiegato il professor Matainaho della storia che gli era stata raccontata dopo la morte di sua madre. "Così, fu presa una decisione forzata: i gemelli sani dovevano essere uccisi e sepolti. Furono scavate delle buche. Ma per intervento divino, uno zio con formazione medica e mio nonno materno ci salvarono. Mio nonno era il capo supremo e ci rivendicò come suoi, dandoci dei nomi che significavano che eravamo posti sotto la sua protezione.

Professor Teatulohi (Lohi) Matainaho, Presidente della Accademia delle Scienze del Pacifico

Entrambi i fratelli hanno conseguito un dottorato di ricerca: Lohi in farmacologia e il fratello gemello in ingegneria. 

La Pacific Academy è stata istituita come ente di beneficenza con sede ad Apia, nelle Samoa.

Il lancio della Pacific Academy of Sciences è stato facilitato dall' Università Nazionale delle Samoa e il Consiglio internazionale della scienza Punto focale regionale per l'Asia e il Pacifico guidato dal Accademia australiana delle scienze con il supporto di Società reale della Nuova Zelanda Te Apārangi e Fondazione per la pace di Sasakawa.

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