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Costruire sistemi scientifici pronti per il futuro nel Sud del mondo

Le tecnologie emergenti stanno rimodellando il modo in cui si conduce la scienza e offrono un potenziale significativo per rafforzare i sistemi scientifici nel Sud del mondo, se la loro adozione è guidata da approcci inclusivi, ben supportati e sensibili al contesto. Come garantire che queste tecnologie contribuiscano a sistemi scientifici più equi e resilienti, anziché aggravare le disparità esistenti, è stato al centro di un recente incontro strategico co-ospitato dall'Accademia Africana delle Scienze e dal Centre for Science Futures dell'International Science Council, con il supporto dell'International Development Research Centre (IDRC) del Canada.

Migliori ritirarsi ha riunito esperti e leader istituzionali di tutte le regioni per esaminare in che modo tecnologie quali l'intelligenza artificiale, la robotica, la realtà virtuale, la connettività avanzata e le piattaforme dati stanno già influenzando la ricerca e quali misure pratiche sono necessarie per garantire che siano utili sia alla scienza che alla società nel Sud del mondo.

Gettare le basi per un’innovazione equa

I partecipanti hanno sottolineato che gli ostacoli all'adozione delle tecnologie emergenti non sono di natura tecnologica. Piuttosto, riflettono le più ampie sfide strutturali che i sistemi scientifici devono affrontare in molte parti del Sud del mondo: infrastrutture limitate, istituzioni sottofinanziate, contesti politici frammentati e accesso iniquo a risorse e opportunità.

Per consentire alle tecnologie di apportare valore ai sistemi scientifici e alle società che servono, i partecipanti hanno individuato diverse aree di intervento, tra cui:

A. Allineare scienza e politica: Sono necessari meccanismi più efficaci per garantire che la ricerca informi i programmi politici e che le politiche consentano sistemi scientifici solidi e lungimiranti, in particolare in settori in rapida evoluzione come l'intelligenza artificiale e la governance dei dati.

B. Investire in comunità scientifiche inclusive: Promuovere l'equità di genere e intergenerazionale è essenziale per creare ecosistemi di ricerca resilienti e pronti per il futuro.

C. Cura e conservazione delle risorse di dati: L'accesso equo ai dati scientifici è solo una parte dell'equazione. Occorre anche prestare attenzione a come i dati – e gli strumenti, i metadati e le conoscenze che supportano – vengono curati, gestiti e conservati per il beneficio pubblico a lungo termine.

D. Sviluppare competenze per il futuro: È necessario sostenere le competenze tecniche e di dati, la cultura scientifica e la capacità di valutare le più ampie implicazioni sociali ed economiche delle nuove tecnologie.

E. Creare le condizioni per lo scambio di conoscenze: Approcci equi e adeguati allo scopo alla condivisione delle conoscenze sono essenziali per garantire che le innovazioni abbiano rilevanza locale ma anche un potenziale impatto globale.

F. Valutazione della prontezza istituzionale: I quadri comuni possono aiutare gli istituti di ricerca a valutare se sono attrezzati per impegnarsi in modo significativo con le tecnologie emergenti e dove è necessario ulteriore supporto.

È fondamentale che questi sforzi siano sostenuti da investimenti costanti e strategici. Senza il necessario supporto finanziario e di capacity building, anche le tecnologie più promettenti faranno fatica ad affermarsi nei sistemi scientifici che rimangono carenti di risorse.

Cosa succederà: profili tecnologici per politiche e azioni

Le ricche discussioni del ritiro confluiranno ora in una serie di profili tecnologici – schede analitiche progettate per esplorare il potenziale impatto di tecnologie selezionate sui sistemi scientifici nel Sud del mondo. Questi profili forniranno una panoramica strutturata di come gli strumenti emergenti vengono attualmente utilizzati, delle opportunità e dei rischi che presentano e delle condizioni abilitanti necessarie per una loro adozione efficace ed equa.

I profili costituiranno una risorsa per i decisori politici, i finanziatori della ricerca, le istituzioni accademiche e gli attori del settore privato impegnati a sostenere sistemi scientifici inclusivi e orientati al futuro. 

Man mano che questo programma si evolve, Centro ISC per il futuro della scienza e i suoi partner continueranno a creare spazi di riflessione, collaborazione e lungimiranza strategica, assicurando che il Sud del mondo non sia solo incluso nelle conversazioni su futuro della scienza e della tecnologia, ma svolge un ruolo di primo piano nel plasmarli.

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