I pozzi di carbonio naturali del pianeta stanno raggiungendo limiti critici, assorbendo meno emissioni del previsto, poiché decenni di cambiamenti climatici ne hanno indebolito la capacità.
Anche i progetti di rimozione del carbonio basati sulla natura sono a rischio; il cambiamento climatico sta ulteriormente compromettendo la loro affidabilità a lungo termine e la capacità di stoccaggio e, sebbene un'implementazione su larga scala delle rimozioni sia necessaria, potrebbe minacciare la sicurezza alimentare e la biodiversità. Lanciati in vista della COP 30, gli scienziati avvertono nel nuovo rapporto che gli obiettivi climatici globali potrebbero ora subire gravi battute d'arresto.
Lanciato oggi da oltre 70 scienziati di fama mondiale provenienti da 21 paesi, il rapporto annuale "10 New Insights in Climate Science" (10 nuove intuizioni) rivela che i pozzi di assorbimento terrestri più deboli, in particolare foreste e suoli nell'emisfero settentrionale, minacciano di vanificare le attuali proiezioni sulle emissioni, accelerando al contempo il riscaldamento globale. Persino l'oceano, un altro pozzo vitale di carbonio e calore, assorbe meno anidride carbonica, mentre ondate di calore marine più frequenti e intense devastano gli ecosistemi e i mezzi di sussistenza costieri.
Sebbene le rimozioni di anidride carbonica, ormai diffuse, offrano una soluzione per proteggere ed espandere i pozzi di carbonio, il rapporto evidenzia che l'implementazione su larga scala di rimozioni basate sulla natura potrebbe avere un costo per la sicurezza alimentare e la biodiversità, poiché questi progetti competono con entrambe per lo spazio terrestre. Il rapporto sottolinea che le aspettative per la rimozione del carbonio basata sulla natura superano di gran lunga ciò che i progetti attuali e i pozzi naturali possono offrire. Secondo gli scienziati, sono necessarie anche rimozioni "innovative", o basate sulla tecnologia, insieme a tagli radicali alle emissioni per correggere la rotta.
Il rapporto rileva inoltre che i mercati volontari dei crediti di carbonio, in cui possono operare progetti di rimozione del carbonio, vengono pubblicizzati come un'altra potenziale soluzione, ma presentano continui problemi di credibilità e richiedono parametri di riferimento e standard di mercato più rigorosi per garantirne l'integrità.
Abbiamo a lungo fatto affidamento su foreste e terreni per ripulire silenziosamente il nostro disastro di carbonio, ma la loro capacità sta vacillando. Ciò significa che potremmo sottostimare l'attuale divario di emissioni e il ritmo del futuro riscaldamento globale.
Sabine Fuss, responsabile del dipartimento presso il Potsdam Institute for Climate Impact Research e membro del comitato editoriale del rapporto.
Un'iniziativa congiunta di Future Earth, The Earth League e il World Climate Research Programme, il rapporto "10 New Insights" sintetizza i più recenti progressi nella scienza del clima degli ultimi 18 mesi in dieci approfondimenti concisi, costituendo una risorsa affidabile per i decisori politici. Il rapporto giunge mentre i negoziatori si preparano per la COP30, un momento cruciale a 10 anni dall'Accordo di Parigi e in un contesto di una nuova ondata di aggiornamenti degli obiettivi climatici da parte dei paesi di tutto il mondo. Con l'emergere dell'ultima tornata di Contributi Determinati a Livello Nazionale (NDC) e il picco di scetticismo climatico, i paesi non possono permettersi di continuare a pianificare sulla base di informazioni obsolete.
I negoziati sul clima devono essere guidati dalla scienza e le 10 Nuove Intuizioni forniscono la migliore sintesi degli ultimi aggiornamenti in materia di climatologia. Queste intuizioni forniscono prove schiaccianti del fatto che ci troviamo in uno stato di urgenza climatica, il che significa che la COP30 deve essere la COP dell'attuazione: non possiamo più permetterci nuove promesse senza risultati concreti. L'attenzione dei decisori politici deve essere rivolta alla riduzione decisa delle emissioni, alla protezione e al ripristino della natura e al rafforzamento dei sistemi che ci sostengono.
Johan Rockström, co-presidente di The Earth League e membro del comitato editoriale del rapporto.
Gli altri approfondimenti del rapporto esaminano i fattori che hanno contribuito al caldo record del 2023 e del 2024, con temperature estreme che esercitano una pressione senza precedenti sulle risorse di acqua dolce, sulla salute umana e sui mezzi di sussistenza. Una nuova ricerca sintetizzata nel rapporto rivela come l'aumento delle temperature stia abbassando i livelli delle falde acquifere, vitali in molte regioni per l'agricoltura. Il cambiamento climatico sta anche alimentando la diffusione di malattie trasmesse dalle zanzare, come la febbre dengue, poiché le temperature più elevate espandono l'habitat dell'insetto.
Dopo aver assistito alla più grande epidemia globale di dengue mai registrata lo scorso anno, i sistemi sanitari sono sottoposti a un'enorme pressione. I risultati sintetizzati nel rapporto "10 New Insights" ci ricordano con forza che nessuno è immune agli impatti del cambiamento climatico: le sue conseguenze sono globali, interconnesse e già a portata di mano.
Kristie Ebi, docente di salute globale presso l'Università di Washington e membro del comitato editoriale del rapporto.
Oltre alla salute umana, il rapporto spiega anche come lo stress da calore stia determinando un forte calo della produttività del lavoro, incidendo sui redditi e portando a una più ampia instabilità economica. Ad esempio, si prevede che un solo 1°C di riscaldamento esporrà oltre 800 milioni di persone nelle regioni tropicali a livelli pericolosi di stress da calore, riducendo potenzialmente le loro ore di lavoro fino al 50%.
In definitiva, il rapporto di quest'anno mostra che quasi tutti i principali rischi climatici derivano da un'unica causa principale: l'incapacità di ridurre le emissioni alla velocità e alla scala necessarie. Affidarsi esclusivamente alla natura e ai mercati non risolverà la crisi. Le temperature record del 2023 e del 2024, l'accelerazione del riscaldamento degli oceani e la crescente pressione sugli ecosistemi e sulle società sono tutti sintomi di un'azione ritardata. Il messaggio per la COP30 è inequivocabile: la scienza è chiara, le soluzioni e i limiti sono noti, e ora è il momento di agire.
Informazioni Future EarthFuture Earth è una rete globale di ricercatori che sviluppa e sintetizza conoscenze per supportare le trasformazioni verso la sostenibilità. Con una forte attenzione agli approcci sistemici, Future Earth si propone di approfondire la nostra comprensione dei complessi sistemi terrestri e delle dinamiche umane in diverse discipline e di sfruttare questa comprensione per sostenere politiche e strategie basate sull'evidenza per lo sviluppo sostenibile.
Informazioni La Lega della Terra: La Earth League è un'alleanza internazionale di membri istituzionali e individuali che lavorano insieme per rispondere a problemi come il cambiamento climatico, l'esaurimento delle risorse naturali, il degrado del suolo, la scarsità d'acqua e la sicurezza alimentare. Affrontando i problemi esistenti ed emergenti creati dall'uso delle risorse oltre la capacità del nostro pianeta, la Earth League esplora come i problemi possano essere anticipati ed evitati attraverso azioni strategiche e innovazione.
Informazioni sul Programma mondiale di ricerca sul clima (WCRP): Il WCRP coordina e guida la ricerca climatica internazionale per sviluppare, condividere e applicare le conoscenze climatiche che contribuiscono al benessere della società. Il WCRP affronta aspetti della scienza del clima che sono troppo ampi e complessi per essere affrontati da una singola nazione, agenzia o disciplina scientifica. Attraverso il coordinamento scientifico internazionale e partnership di successo, il WCRP contribuisce a guidare la comprensione dei fondamenti del sistema climatico e a determinarne le interazioni con le attività umane.
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