Unione Internazionale di Speleologia (UIS)

L'”Union Internationale de Spéléologie” (UIS) è la principale organizzazione mondiale che promuove e promuove lo studio scientifico e l'esplorazione delle grotte e degli elementi carsici. L'UIS è stata fondata nel 1965 per istituzionalizzare la cooperazione tra ricercatori speleologici e carsici su entrambi i lati della cortina di ferro e si è sviluppata fino a diventare un'organizzazione scientifica dinamica con circa 60 paesi membri e numerose organizzazioni associate in tutto il mondo. L'UIS è registrata in Slovenia dal 2002 e ha la sua sede permanente presso l'Istituto di ricerca sul Carso ZRC SAZU a Postumia, in Slovenia. Riunisce ricercatori e speleologi, cioè speleologi, provenienti da diversi ambiti della pratica scientifica per studi inter e multidisciplinari.

I paesaggi carsici coprono circa il 20% della superficie secca della terra e contribuiscono fino al 25% della fornitura mondiale di acqua potabile. Le grotte si trovano nelle rocce carsiche (soprattutto calcari, evaporiti) e basalti, nonché nel ghiaccio dei ghiacciai, in tutte le zone climatiche, cioè nella maggior parte dei paesi del mondo. La loro esplorazione, documentazione e protezione sono di importanza globale.

Dal 1953, un paese membro selezionato organizza ogni quattro anni i Congressi Internazionali di Speleologia (ICS) e pubblica gli atti in più volumi di questi eventi. Questi eventi riuniscono speleologi provenienti da tutto il mondo per scambiare informazioni e stabilire contatti. L'UIS mantiene inoltre circa 20 commissioni scientifiche (ad esempio, per la geomorfologia, la cartografia, la biologia o l'informatica) e conduce progetti a lungo termine, come la bibliografia, la standardizzazione e la digitalizzazione. Molte commissioni dell'UIS organizzano regolarmente convegni o workshop internazionali su temi specifici. L'UIS sponsorizza anche convegni scientifici internazionali e nazionali e altri incontri, come la Scuola Internazionale del Carso “Il Carso Classico”.

Oltre alla ricerca, la tutela e la conservazione delle grotte e degli ambienti carsici è una preoccupazione centrale dell’UIS. A tal fine, l’UIS collabora con l’UNESCO, l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), l’Associazione Internazionale delle Grotte Spettacolari (ISCA), la Commissione del Carso dell’Associazione Internazionale degli Idrogeologi (IAH), la Commissione del Carso dell’Unione Geografica Internazionale (IGU), Bat Conservation International e altri. Inoltre, l'UIS collabora con il Comitato permanente per l'uguaglianza di genere nella scienza (SCGES). L'UIS è anche collegata ad organizzazioni nazionali (ad esempio, accademie di scienze, università, istituti di ricerca) e ad altre associazioni internazionali di geoscienza che lavorano su argomenti simili. L'UIS intrattiene stretti rapporti con altre organizzazioni speleologiche internazionali e regionali specializzate in specifiche aree geografiche, come la Federazione Speleologica Europea, l'Unione Asiatica di Speleologia e l'Unione Speleologica Balcanica.

L'UIS pubblica l'International Journal of Speleology (Earth-Surface Processes, Q2; Geology, Q2), il bollettino semestrale UIS e gli Speleological Abstracts. Due volte all'anno assegna piccole sovvenzioni per ricerche scientifiche sul campo e conferenze sulla base di inviti a presentare proposte internazionali o sostiene singoli progetti su richiesta di una delle sue commissioni scientifiche. Ogni quattro anni, all'ICS vengono assegnati premi per risultati di ricerca, pubblicazioni e poster eccezionali.

Nel 2021/2022 l'UIS ha organizzato l'Anno Internazionale delle Grotte e del Carso. Con il motto “Esplorare – Capire – Proteggere” organizzazioni associate e partner provenienti da tutto il mondo hanno informato il pubblico in più di 1,200 eventi individuali sull’importanza globale del carso e delle grotte: come habitat ecologici, come risorse di acqua potabile, come luoghi di origine della cultura umana, sia come siti archeologico-paleontologici.

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