L'Unione Internazionale di Biochimica e Biologia Molecolare - fondata nel 1955 - riunisce biochimici e biologi molecolari in 79 paesi e regioni che fanno parte dell'Unione come Ente Aderente o Ente Aderente Associato rappresentato da una società biochimica, un consiglio nazionale di ricerca o un'accademia di scienze. L'Unione è impegnata a promuovere la ricerca e l'istruzione in biochimica e biologia molecolare in tutto il mondo e presta particolare attenzione alle aree in cui la materia è ancora agli inizi. Raggiunge questo obiettivo in diversi modi.
Ogni tre anni l'Unione sponsorizza un Congresso Internazionale di Biochimica e Biologia Molecolare. La co-sponsorizzazione di questi Congressi da parte delle Organizzazioni Regionali di Biochimica e Biologia Molecolare è diventata la norma. Questi Congressi sono importanti incontri internazionali in cui vengono prese in considerazione le ricerche attuali in tutti i campi della biochimica e della biologia molecolare. Migliaia di progetti di ricerca individuali sono presentati in sessioni poster e ricercatori di spicco di molte nazioni esaminano i loro campi e descrivono le proprie ricerche in simposi e conferenze plenarie. Dal 1992 al 2016 IUBMB ha anche sponsorizzato le Conferenze IUBMB, tenute negli anni tra i Congressi Internazionali. Nel 2017, le conferenze sono state sostituite da riunioni mirate più piccole (fino a tre all'anno, inclusi gli anni del Congresso).
L'IUBMB organizza o sponsorizza workshop, simposi e sessioni di formazione sull'educazione biochimica e biologica molecolare e fornisce libri di testo e riviste gratuiti agli istituti di formazione nei paesi in via di sviluppo. L'Unione finanzia anche borse di studio a breve termine per biochimici e biologi molecolari più giovani e a metà carriera per viaggiare in altre istituzioni per svolgere ricerche non possibili nei propri laboratori e fornisce borse di viaggio per giovani scienziati che partecipano ai suoi congressi. La sponsorizzazione di incontri e borse di studio è limitata alle regioni che appartengono all'IUBMB.
Oltre a raggiungere i biochimici attraverso i propri incontri, l'IUBMB lavora a stretto contatto con le quattro Organizzazioni Regionali che uniscono le società biochimiche dell'Asia e dell'Oceania (Federazione dei biochimici e biologi molecolari dell'Asia e dell'Oceania – FAOBMB), Europa (Federazione delle società biochimiche europee – FEBS), le Americhe (Associazione Panamericana di Biochimica e Biologia Molecolare – PABMB) e l'Africa (Federazione delle Società Africane di Biochimica e Biologia Molecolare – FASBMB).
Raggiungere i singoli biochimici è anche lo scopo di un'altra importantissima funzione dell'IUBMB, quella di pubblicare notizie, recensioni, informazioni, ricerche originali e nomenclatura. Trends in Biochemical Sciences (TiBS) viene visualizzato mensilmente da oltre 100,000 lettori, tenendoli informati sui progressi della ricerca nell'ampio campo della biochimica e della biologia molecolare, nonché sulle notizie di incontri, persone ed eventi biochimici. Biotecnologia e biochimica applicata pubblica risultati di ricerca originali e recensioni nel dominio in espansione delle applicazioni pratiche della materia. IUBMB Life accelera la pubblicazione di comunicazioni brevi, individuate dalla loro novità e dalla necessità di urgente diffusione. L'educazione in biochimica e biologia molecolare è dedicata alla pubblicazione di articoli, recensioni ed editoriali per assistere l'insegnamento della biochimica e della biologia molecolare agli studenti di scienze e medicina di tutto il mondo. BioFactors pubblica recensioni e comunicazioni originali su fattori di crescita e sostanze regolatorie. Molecular Aspects of Medicine pubblica recensioni che mirano a collegare medici e scienziati biomedici.