Come parte di Advancing Drug Discovery: una serie di webinar delle National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, si terrà la conferenza dal titolo “Banca dati proteica: da due epidemie e la pandemia globale ai vaccini mRNA e al Paxlovid”. La sessione di 60 minuti consisterà in una presentazione Dott. Stephen K. Burley, MD, D.Phil., Professore universitario e Henry Rutgers Chair alla Rutgers e una sessione di domande e risposte.
I biologi strutturali di tutto il mondo e la Protein Data Bank (PDB) hanno svolto un ruolo decisivo nella lotta alla pandemia di COVID-19. Questo discorso spiegherà come i dati globali sulla biostruttura tridimensionale (3D) sono stati trasformati in conoscenza globale, consentendo a scienziati e ingegneri di tutto il mondo di comprendere il funzionamento interno dei coronavirus e sviluppare efficaci contromisure SARS-CoV-2. I vaccini a mRNA all’avanguardia, inizialmente progettati con la guida di strutture di microscopia crioelettronica a singola particella delle proteine Spike SARS-CoV e MERS-CoV, hanno apportato benefici a più di cinque miliardi di individui in tutto il mondo prevenendo le infezioni in tutto o in modo significativo riducendo la morbilità e la mortalità. Gli sforzi di scoperta di farmaci guidati dalla struttura presso Pfizer, iniziati per la prima volta negli anni 2000 in risposta alla SARS-CoV e riattivati nel 2020 all’inizio della pandemia globale, hanno prodotto nirmatrelvir, un potente inibitore della proteasi principale della SARS-CoV-2. Questo farmaco antivirale mirato ha ricevuto l’autorizzazione all’uso di emergenza dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti nel dicembre 2021, meno di due anni dopo il rilascio pubblico della sequenza del genoma virale. È utilizzato clinicamente per il trattamento delle infezioni acute da SARS-CoV-2 in una combinazione a dose fissa con ritonavir e venduto con il marchio Paxlovid. Sostenuti dal libero accesso ai dati di ricerca generati con fondi pubblici e privati, in particolare alle strutture 3D delle proteine del coronavirus archiviate nel PDB, i ricercatori di base e applicati hanno fatto la differenza quando il mondo aveva un disperato bisogno di loro per avere successo. Per sottolineare l’importanza di questi contributi, cito il dottor Anthony Fauci, ex capo del National Institute of Allergy and Infectious Malattia: “Mostrami una persona che è stata vaccinata, si è infettata, ha preso Paxlovid ed è morta. Non riesco a trovare nessuno."
Stephen Kevin Burley è un esperto di biologia strutturale, biofisica, biologia computazionale, scienza dei dati, scoperta di farmaci basati su strutture/frammenti e medicina/oncologia clinica. Burley è il direttore della RCSB Protein Data Bank (rcsb.org). All'interno della Rutgers, The State University of New Jersey, ricopre il ruolo di professore universitario e di Henry Rutgers Chair, direttore fondatore dell'Institute for Quantitative Biomedicine e membro del Rutgers Cancer Institute del New Jersey, dove è co-direttore del programma di ricerca sulla farmacologia del cancro .
