In che modo la corsa globale per definire le regole per un'economia digitale in continua espansione plasmerà il futuro della privacy, della democrazia e delle norme sociali?
Questa domanda è al centro della ricerca d'avanguardia su come le diverse giurisdizioni politiche stanno gestendo la crescente influenza e il potere delle aziende e delle piattaforme tecnologiche.
"Queste aziende tecnologiche hanno così tanto potere non solo economico, ma anche politico, culturale e informativo, che stanno plasmando le nostre società e, in ultima analisi, stanno plasmando il futuro della democrazia liberale", spiega Anu Bradford, professoressa di diritto e organizzazioni internazionali Henry L. Moses alla Columbia Law School e direttrice dell'European Legal Studies Center della Columbia.
"Siamo tutti influenzati dai prodotti e dai servizi sviluppati da queste aziende tecnologiche, quindi ovviamente qualsiasi regolamentazione che consenta o limiti lo sviluppo e l'implementazione di queste tecnologie plasmerà il nostro impegno reciproco e con il mondo", aggiunge.
Bradford ha ricevuto il premio 2024 Premio Stein Rokkan per il suo libro Imperi digitali: la battaglia globale per regolamentare la tecnologia, che la giuria ha descritto come "rivoluzionario". Il libro si basa sul lavoro che Bradford ha esplorato nel suo libro precedente, L'effetto Bruxelles: come l'Unione Europea governa il mondo, che ha esaminato il modo in cui le normative e gli standard dell'UE influenzano le politiche in tutto il mondo, anche in materia di privacy digitale e regolamentazione tecnologica.
La nuova ricerca di Bradford traccia l'emergere dell'UE, degli USA e della Cina come "imperi digitali", ognuno con visioni diverse per il futuro dell'economia digitale. Come gli imperi del passato, le decisioni prese da ciascuna di queste superpotenze digitali possono creare profondi effetti globali.
Imperi digitali traccia questi diversi percorsi, esaminandoli ciascuno nei contesti socio-politici e storici che hanno guidato gli approcci concorrenti. L'opera offre una nuova intuizione in mezzo a una crescente conversazione e preoccupazione su come la crescita inarrestabile dell'economia digitale stia influenzando la privacy, la democrazia e le norme sociali.
"Parte di ciò che mi ha spinto a intraprendere questa ricerca è che penso che la posta in gioco sia enorme", afferma Bradford.
Il nostro senso del potere delle aziende tecnologiche è cambiato dai primi giorni di Internet, sostiene. "Penso che non abbiamo mai veramente visto a quel tempo quanto sarebbero diventate gigantesche queste aziende e quanto controllo avrebbero avuto sulle vite individuali e sulle società", afferma.
"C'era questa idea che fossero uno strumento per un impegno civico più robusto e che avrebbero liberato le società, ma abbiamo imparato che alla fine queste aziende sono diventate troppo grandi perché possano autogovernarsi in modo responsabile", spiega.
La ricerca di Bradford si basa su ampie conversazioni con parlamentari, aziende tecnologiche ed esperti legali, tra gli altri, nonché su approfondite ricerche primarie, con l'aiuto di un team eterogeneo di ricercatori con esperienza in diverse giurisdizioni.
"Il tuo lavoro come ricercatore è quello di fornire i tipi di quadri analitici che aiutano poi la conversazione a evolversi e che ti danno approfondimenti più profondi sulle dinamiche che guidano quelle conversazioni", osserva.
Il lavoro ha implicazioni significative per i decisori politici che cercano di regolamentare l'economia digitale. "Non si tratta solo di tecnologia. Si tratta di come la tecnologia influisce sulla democrazia e sui diritti individuali", afferma. "Le aziende tecnologiche non sono esperte di democrazia o diritti individuali, quindi è davvero un obbligo dei legislatori intervenire e regolamentare i tipi di domini di attività economica che hanno un impatto così profondo sui diritti individuali e sulle società".
Le aziende devono anche riflettere profondamente sugli impatti sociali delle loro azioni, ed è importante che gli individui esercitino il potere in quanto consumatori e utenti della tecnologia per far sì che le aziende rispettino standard che siano in linea con i loro valori, aggiunge: "Per molti versi, penso che sia fondamentale che gli utenti della tecnologia richiedano a queste aziende una migliore protezione della privacy, una maggiore civiltà online e informazioni più veritiere".
sulla Imperi digitali, Bradford intende continuare il lavoro approfondendo i più ampi cambiamenti economici e politici che, secondo lei, stanno influenzando la politica tecnologica, in particolare in relazione alla collisione degli approcci normativi ed economici dei regimi democratici e autoritari e all'aumento delle politiche nazionalistiche: "Mentre ci addentriamo in questa era, in una sorta di mondo post-neoliberista in cui abbiamo meno fiducia nel libero scambio, istituzioni internazionali liberali meno solide, più tecno-nazionalismo, più protezionismo, più giustificazioni di sicurezza nazionale per limitare il commercio, sono molto interessata a dove sta andando il mondo", afferma.
Anu Bradford è professoressa di diritto e organizzazioni internazionali Henry L. Moses alla Columbia Law School. È anche direttrice dell'European Legal Studies Center della Columbia e Senior Scholar presso il Jerome A. Chazen Institute for Global Business della Columbia Business School. La borsa di studio di Bradford si concentra sul diritto dell'Unione europea, sulla regolamentazione digitale, sul diritto del commercio internazionale e sul diritto antitrust comparato e internazionale. Ha conseguito la laurea in Giurisprudenza e il Master of Laws presso la Harvard Law School dopo aver completato una laurea in giurisprudenza presso l'Università di Helsinki. Bradford è autrice di "The Brussels Effect: How the European Union Rules the World" (OUP 2020), nominato uno dei migliori libri del 2020 da Foreign Affairs. Il suo libro più recente "Digital Empires: The Global Battle to Regulate Technology" è stato pubblicato dalla Oxford University Press nel settembre 2023 ed è stato riconosciuto come uno dei migliori libri del 2023 dal Financial Times.
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