Questo articolo fa parte della serie “Donne scienziate nel mondo: strategie per la parità di genere,” esaminando i fattori che consentono o ostacolano la partecipazione delle donne in STEM e nei campi correlati. Questa serie è basata su uno studio pilota condotto in collaborazione tra l'International Science Council (ISC) e lo Standing Committee for Gender Equality in Science (SCGE), basato su interviste con donne scienziate in tutto il mondo. La serie è pubblicata sia sull'ISC che Siti web SCGES.
Catherine Jami è cresciuta in una famiglia profondamente immersa nella scienza, con entrambi i genitori medici e ricercatori. Al liceo, era affascinata dalla matematica e dalla lingua e cultura cinese. In Francia, tuttavia, le norme accademiche raramente accoglievano doppi interessi e, dato questo contesto, Jami ha deciso di dedicarsi alla matematica dopo aver terminato il liceo.
Entrò nella Classe Préparatoire del prestigioso Lycée Louis-le-Grand, una scuola preparatoria altamente competitiva per l'accesso alle istituzioni d'élite francesi. Lì, era una delle sole tre ragazze in una classe di oltre quaranta. "Durante il mio primo anno, ho sperimentato un inferno di sessismo", ricorda. Gli episodi di sessismo andavano dai ragazzi che intimavano agli altri di non parlarle, a un pene di carta messo sulla sua sedia e immagini pornografiche attaccate alla lavagna, mentre l'insegnante teneva una lezione di due ore, tollerando sorridendo le immagini degradanti e persino scherzandoci sopra. "Era il 1978, non il Medioevo", nota Jami, sottolineando lo shock che ha provato nell'incontrare atteggiamenti così radicati.
Queste esperienze contrastavano nettamente con la dinamica progressista della sua famiglia, dove il padre condivideva le responsabilità domestiche, consentendo alla madre di costruire una carriera di altrettanto successo. "Ho scoperto il sessismo nel 'mondo reale' e ho capito che la mia famiglia era insolita", riflette.
Nel 1980, Jami entrò all'École Normale Supérieure (ENS), una prestigiosa istituzione francese nota per aver formato accademici di alto livello, in un periodo in cui l'ENS aveva istituti separati per uomini e donne, implementando di fatto una sorta di azione affermativa. "Questo ingresso separato per le donne era una sorta di compensazione per lo scoraggiamento schiacciante delle giovani donne dal fare scienza che avevo sperimentato", dice Jami.
Una professoressa che era a capo del dipartimento dell'ENS disse alle sue studentesse che non erano brillanti quanto gli studenti della parte maschile dell'ENS. "Non sono solo gli uomini a essere sessisti", riflette Jami. Fortunatamente, un mentore uomo di supporto l'ha aiutata in seguito a seguire un percorso che avrebbe reso possibile unire il suo amore per la matematica con il suo interesse per la lingua e la cultura cinese. "Avevo sempre voluto capire perché e come era stata inventata la matematica".
Così, ha iniziato a lavorare sulla storia delle scienze matematiche in Cina. La sua ricerca di dottorato si è concentrata su un'opera matematica cinese del XVIII secolo sulle espansioni in serie di potenze di funzioni trigonometriche. Quest'opera, scritta da un astronomo mongolo, discuteva formule scoperte in Europa tramite l'uso del calcolo. Tuttavia, l'autore mongolo ha dimostrato queste formule senza l'uso del calcolo:
Uno storico non dice: "Questo tizio non sa come verificare se una serie ha un limite, perché non conosce il calcolo". Se dovesse sostenere un esame in Francia oggi, non lo supererebbe. Ma ciò che è interessante è come ha dimostrato che le formule erano valide senza calcolo e quindi ha permesso alle persone della sua comunità scientifica di utilizzarlo. Gli storici cercano di capire le persone del passato nei loro termini. Non pensano che le persone stessero cercando di fare ciò che stiamo facendo noi ora nella scienza e fallendo. Ciò che studio è come la conoscenza viene reinterpretata quando si passa da un sistema all'altro.
Nonostante lo scetticismo di alcuni dei suoi tutor di matematica, la sua decisione si rivelò lungimirante, poiché ottenne con successo borse di studio post-dottorato e, nel 1991, fu nominata al Centro nazionale per la ricerca scientifica (CNRS).
Il coinvolgimento di Jami in organizzazioni scientifiche internazionali è iniziato quando ha ricoperto il ruolo di funzionaria dell'International Society for the History of East Asian Science, Technology, and Medicine (ISHEASTM). L'organizzazione è stata progettata per promuovere lo studio della storia scientifica dell'Asia orientale, un campo che era stato spesso trascurato nei circoli accademici occidentali. Jami è diventata tesoriere e in seguito presidente dell'ISHEASTM, quando la società è diventata affiliata alla Division of History of Science and Technology (DHST) sotto l'International Union of the History and Philosophy of Science and Technology (IUHPST). Nel 2005, Jami è stata eletta nel Consiglio DHST, ricoprendo il ruolo di tesoriere per quattro anni e poi di Segretario generale. Quest'ultimo incarico ha comportato anche il ruolo di Segretario generale dell'IUHPST per due mandati.
Uno degli obiettivi principali di Jami durante il suo periodo con IUHPST era quello di espandere l'adesione a livello globale, in particolare in regioni sottorappresentate come Africa, Sud America e Asia. In seguito ai suoi sforzi, si è tenuto un congresso in Brasile e un altro si terrà in Nuova Zelanda nel 2025, promuovendo ulteriormente una collaborazione veramente globale.
Un aspetto fondamentale della filosofia di Jami è il suo impegno per l'inclusività, non solo in termini di uguaglianza di genere, ma anche in termini di rappresentanza da diverse regioni del mondo. Ciò implica garantire che gli studiosi di tutte le regioni del mondo, in particolare quelli delle aree meno rappresentate, abbiano pari accesso alle reti scientifiche globali e abbiano l'opportunità di contribuire con le proprie conoscenze e prospettive. "Ci sono ampie prove che la diversità è una condizione per fare buona scienza", afferma Jami.
Avendo lavorato molto all'interno di unioni internazionali, sostiene un sistema "un paese, un voto" nelle organizzazioni scientifiche internazionali, che dia a tutti i paesi la stessa voce, indipendentemente dalle loro dimensioni o risorse. "Il peso, ad esempio, del Perù e degli Stati Uniti è quindi lo stesso per la maggior parte delle decisioni", sottolinea.
Quando Jami ha sentito parlare del progetto Gender Gap in Science (GGS), una collaborazione avviata dall'Unione Matematica Internazionale (IMU) e dall'Unione Internazionale di Chimica Pura e Applicata (IUPAC) e finanziata dall'International Science Council (ISC), ha subito associato la sua unione, l'IUHPST, al ruolo di Segretario Generale.
Dopo la conclusione del progetto Gender Gap in Science (GGS), Jami ha svolto un ruolo chiave nella fondazione dello Standing Committee for Gender Equality in Science (SCGES). Ha redatto un Memorandum of Understanding (MoU), che è stato ampiamente accolto e ha consentito allo SCGES di espandersi da 9 a 25 unioni partner. Ha osservato che si era verificato un cambiamento significativo nell'approccio all'uguaglianza di genere nella scienza: "La mia sensazione è che qualcosa di storico stesse accadendo nel progetto GGS e continui con lo SCGES. Non sono più le organizzazioni a dire agli scienziati cosa dovrebbero fare. Sono gli scienziati che si chiedono: 'Cosa vogliamo fare? Cosa possiamo fare? Facciamolo!'"
Jami sottolinea il ruolo cruciale delle scienze sociali nell'affrontare le questioni di genere e l'uguaglianza, sottolineando che queste discipline, con la loro attenzione di lunga data al genere e alle disuguaglianze, offrono spunti unici, essenziali per comprendere e affrontare le complesse dinamiche di genere nella scienza.
Nel progetto Gender Gap in Science (GGS), gli storici della scienza sono stati i primi di una disciplina che coinvolge le scienze sociali a unirsi alla collaborazione, promuovendo un approccio interdisciplinare per affrontare le disparità di genere nelle comunità scientifiche. In qualità di presidente dello Standing Committee for Gender Equality in Science (SCGES), Jami ha espresso il suo piacere nel vedere più discipline delle scienze sociali unirsi all'iniziativa, tra cui antropologia, scienze politiche, psicologia e geografia. Queste discipline, che sono già impegnate nella ricerca su questioni di genere e varie altre disuguaglianze, apportano una varietà di prospettive e metodologie che migliorano l'impatto di SCGES.
Una scoperta importante della ricerca storica è che le donne si sono sempre impegnate in quella che oggi viene chiamata attività scientifica. Una sfida fondamentale risiede nella loro "invisibilità" storica. Jami ha citato il test Draw-a-Scientist, che ha tracciato il modo in cui i bambini immaginano gli scienziati. Quando lo studio è iniziato negli anni '1950, il 90% dei disegni realizzati dai bambini seguendo questo suggerimento erano di uomini bianchi. Ora, circa il 70% dei disegni dei bambini raffigura uomini; sebbene ciò mostri alcuni progressi, Jami pensa che il ritmo del cambiamento debba essere accelerato in modo significativo.
"Stiamo attenti alle persone più giovani", esorta Jami. "C'è ancora molto da fare in termini di rafforzamento dell'autostima delle giovani donne che stanno prendendo in considerazione una carriera scientifica. E questo è davvero un lavoro per tutti".
La Prof. ssa Catherine Jami è Direttrice di Ricerca presso il Centro Nazionale Francese per la Ricerca Scientifica (CNRS). Ha ricoperto la carica di Segretario generale dell'Unione internazionale di storia e filosofia della scienza e della tecnologia (IUHPST). È stata una delle fondatrici del Comitato permanente per l'uguaglianza di genere nella scienza (SCGE) e il suo presidente inaugurale, da settembre 2020 a ottobre 2024.
blog
blog
Copyright
Questo articolo ad accesso libero è distribuito con licenza Creative Commons Attribution CC BY-NC-SA licenza 4.0. Sei libero di usare, adattare, distribuire o riprodurre il contenuto in altri forum, a condizione che tu dia credito all'autore/i originale/i o al licenziatario, citi la pubblicazione originale sul sito web dell'International Science Council, includere l'hyperlink originale e indicare se sono state apportate modifiche. Qualsiasi utilizzo non conforme a questi termini non è consentito.
Negazione di responsabilità
Le informazioni, le opinioni e le raccomandazioni presentate nei nostri guest post sono quelle dei singoli autori e non riflettono necessariamente i valori e le convinzioni del Consiglio Internazionale della Scienza.
Per saperne di più su come promuovere l'uguaglianza di genere nelle organizzazioni scientifiche
Scopri di più sulle vincitrici di Ella Innova en Ciencia LAC: iniziativa regionale per la leadership femminile nella scienza e nell'innovazione
Per saperne di più sul ruolo del gruppo di lavoro "Le donne in fisica": Unione internazionale di fisica pura e applicata
Per saperne di più sul supporto ai ricercatori con responsabilità di assistenza familiare, consultate il Comitato scientifico per la ricerca antartica.
