Gli impatti di tale devastazione vanno ben oltre la distruzione casuale. La distruzione delle risorse fisiche e umane per l’apprendimento e la produzione della conoscenza priva una società della resilienza e della creatività indispensabili per il suo futuro. Tale devastazione può richiedere generazioni per essere superata. Questo è un aspetto cruciale delle cupe statistiche relative agli eventi attuali che devono essere affrontati da tutte le parti e dalla comunità internazionale.
Insegnanti, studiosi e ricercatori sono fondamentali per costruire società della conoscenza che creino le condizioni per la pace e la comprensione, promuovano la crescita intellettuale e il rispetto reciproco e lavorino per il benessere umano e ambientale.
Il settore scientifico non ha affrontato adeguatamente la propria resilienza di fronte alle crisi, dagli scienziati che sono diventati rifugiati alla distruzione delle infrastrutture civili con conseguente perdita di conoscenze e progetti di ricerca.
Il rapporto dell’ISC”Proteggere la scienza in tempi di crisi: come smettere di essere reattivi e diventare più proattivi?” emerge in un momento critico, affrontando l’urgente necessità di proteggere scienziati, accademici e istituzioni scientifiche ed educative sempre più prese di mira durante i conflitti o soggette a perdite a causa di pericoli naturali o di maggiori eventi meteorologici estremi indotti dal clima. Basandosi sulle lezioni apprese dalle recenti crisi, il documento offre un quadro strategico per la comunità scientifica globale. Sottolinea l’importanza della prevenzione, della protezione e della ricostruzione, sostenendo approcci sistematici, efficienti e coordinati alla gestione delle crisi nel settore scientifico.
Le infrastrutture scientifiche e accademiche di Gaza sono state “devastate” dal conflitto, Lo dicono gli esperti dell’ONU in materia di istruzione. Quasi tutte le scuole sono state danneggiate o distrutte, inclusa tutte le università di Gaza, interessando più di mezzo milione di studenti, Lo riferiscono gli esperti dell'Onu. Secondo l'ONU, centinaia di insegnanti e almeno tre presidenti universitari sono stati uccisi in tutta Gaza.
"Mi sentivo come se stessi perdendo una parte del mio corpo con ogni pietra caduta dalle nostre università", scrive Rami Morjan, professore di chimica organica e vicepreside della Facoltà di Scienze dell'Università islamica di Gaza (IUG), che era gravemente danneggiato da un attacco aereo israeliano nell’ottobre 2023. “Ho perso l’anima quando ho saputo dell’uccisione dei miei studenti e colleghi”, aggiunge.
Sua sorella è stata uccisa, insieme al marito e al figlio. "Ogni giorno perdiamo i nostri cari, i nostri studenti e i nostri colleghi", scrive Morjan. "La sensazione non può essere descritta."
Tra i morti ci sono alcuni dei suoi colleghi IUG. Sufyan Tayeh, presidente dell'università e cattedra UNESCO per la fisica, l'astronomia e le scienze spaziali in Palestina ucciso da un attacco aereo israeliano insieme alla sua famiglia il 2 dicembre 2023.
Giorni dopo, Refaat Alareer, poeta e noto professore di letteratura allo IUG, lo fu ucciso da un attacco aereo israeliano. Scritta poche settimane prima della sua morte, la poesia di Alareer “Se devo morire” è stata ora tradotta più di 70 lingue e ampiamente condiviso. Alareer è stato ucciso insieme al fratello, alla sorella e ai suoi quattro figli. Sua figlia e sua nipote furono uccise in un attacco aereo separato nell'aprile 2024.
Il prof. Morjan ricorda il giorno in cui venne a conoscenza della morte di uno dei suoi ex studenti, Jannat Azzara, che era diventato il suo “braccio destro” nel loro piccolo laboratorio di ricerca. Alcune ore dopo che i due si erano parlati, Morjan venne a sapere che Azzara e tutta la sua famiglia erano stati uccisi. Sua figlia di 4 anni è stata l'unica sopravvissuta. "Non posso dimenticare quel giorno", scrive. "Hanno ucciso una giovane e promettente ricercatrice."
Come molti a Gaza la famiglia di Morjan è stata costretta a fuggire. Ora vivono in una tenda a Deir al-Balah, insieme a migliaia di altri rifugiati che si sono accalcati nella piccola area, che continua a essere colpita dalla frequenti attacchi militari.
Morjan è rimasto in contatto con i suoi studenti universitari e ha cercato di tenere le lezioni online, cosa resa estremamente difficile a causa dei blackout energetici, della rete cellulare intermittente e del pericolo costante. “Non esiste un posto sicuro a Gaza. Noi e i nostri studenti viviamo sotto pressione e sotto la minaccia di bombardamenti in ogni momento”, scrive.
Con quasi tutte dei 2.1 milioni di sfollati di Gaza, compresi coloro che si sono spostati più di una volta, le attività di ricerca e istruzione sono state in gran parte costrette a fermarsi.
Tuttavia, alcuni scienziati di Gaza hanno trovato il modo di continuare a lavorare in condizioni spaventose. Tra questi ci sono Samer Abuzerr, membro del comitato esecutivo della Palestine Young Academy e professore presso l'University College of Science and Technology di Khan Younis.
“La costante minaccia di attacchi aerei, la distruzione delle infrastrutture e il diffuso senso di insicurezza hanno profondamente influenzato ogni aspetto della vita”, scrive Abuzerr.
Nonostante ciò, oltre al blackout elettrico e ai continui problemi di comunicazione, è riuscito a rimanere in contatto con i colleghi. A giugno hanno pubblicato a carta in SAGE Open Medicine sulla contaminazione dell'acqua da E.coli a Gaza.
"Il costo emotivo per tutti qui è immenso", aggiunge. “Conciliare le responsabilità dei miei doveri professionali con la sicurezza e il benessere della mia famiglia e della comunità è una lotta quotidiana. Tuttavia, la resilienza delle persone intorno a me e il loro costante impegno nell’istruzione e nella ricerca mi ispirano ad andare avanti”.
Nel mese di giugno, stima l’ONU che l’eliminazione delle macerie accumulate a Gaza a quel punto della guerra potrebbe richiedere fino a 15 anni. La ricostruzione, secondo le stime delle Nazioni Unite a maggio, potrebbe costare quanto $ 50 miliardi di dollari, con la previsione più ottimistica che suggerisce che ciò potrebbe avvenire fino 2040 solo per ricostruire le case distrutte. Il danno al sistema educativo di Gaza “avrà un impatto devastante a lungo termine sui diritti fondamentali delle persone ad apprendere ed esprimersi liberamente”, secondo gli esperti delle Nazioni Unite.
In un lettera aperta pubblicata per la prima volta a fine maggio, trasmesso dal Accademia Palestinese per la Scienza e la Tecnologia, quasi 200 accademici e personale universitario palestinese hanno chiesto solidarietà alla comunità scientifica e accademica internazionale: “La ricostruzione delle istituzioni accademiche di Gaza non è solo una questione di istruzione; è una testimonianza della nostra resilienza, determinazione e impegno costante per garantire un futuro alle generazioni a venire”
Il "Proteggere la scienza in tempi di crisiIl documento evidenzia la mancanza di politiche globali per guidare il settore scientifico durante le emergenze, portando a risposte scoordinate e reattive. Interruzioni prolungate possono far sì che gli scienziati perdano competenze preziose, rendendo fondamentale per la comunità scientifica internazionale mantenere attivi i ricercatori e reintegrarli rapidamente. È essenziale un approccio proattivo e globale per rafforzare la resilienza nel settore scientifico. Implementando un nuovo quadro politico, possiamo prevenire o minimizzare l’impatto delle crisi, salvando vite umane, denaro e aumentando il valore sociale. Allo stesso modo, l’integrazione della scienza nelle risposte più ampie alla crisi garantisce la sua priorità nella ricostruzione, a vantaggio sia della comunità scientifica che della società nel suo complesso.
“Da giovane scienziato, ho la visione di una comunità scientifica fiorente e resiliente in Palestina”, scrive Abuzerr. “Spero in un futuro in cui gli scienziati palestinesi abbiano accesso alle risorse, alle opportunità e alle collaborazioni necessarie per portare avanti il loro lavoro. Nonostante le difficoltà, il potenziale per l’innovazione scientifica e il progresso in Palestina è vasto”.
Dice che spera di vedere una maggiore collaborazione internazionale con gli scienziati palestinesi, consentendo lo scambio di conoscenze e fornendo accesso a tecnologie avanzate non disponibili a Gaza – e aprendo la porta a ulteriori contributi palestinesi alla scienza globale.
“Spero nello sviluppo di politiche che diano priorità alla scienza e alla tecnologia come componenti chiave dello sviluppo nazionale”, aggiunge. “Investire nell’istruzione, nella ricerca e nell’innovazione può stimolare la crescita economica, migliorare la salute pubblica e migliorare la qualità complessiva della vita dei palestinesi”.
Nota anche l'immenso peso psicologico di vivere la guerra. "Fornire risorse adeguate per la salute mentale è fondamentale per sostenere la resilienza e la produttività della comunità scientifica", scrive.
Durante questa crisi, e anche dopo, gli studiosi di Gaza hanno bisogno del sostegno dei loro colleghi di tutto il mondo, aggiunge Morjan. “Sulla base della nostra ferma convinzione nel diritto universale all’istruzione, del nostro impegno nei confronti delle convenzioni internazionali e del nostro obbligo morale nei confronti dei nostri studenti – che sono stati privati dei loro diritti all’istruzione a causa della guerra – vorrei cogliere l’occasione per invitare tutti gli scienziati , studenti di scienze e tutta la comunità scientifica per offrire una mano agli studenti e agli studiosi palestinesi”, afferma.
Le università di Gaza vengono distrutte, così come molte strutture didattiche e di ricerca nei territori palestinesi. Se e quando le persone potranno andarsene, la comunità scientifica internazionale si aspetta che molti ricercatori e accademici di Gaza vorranno cercare sicurezza e opportunità di lavorare a distanza o all’estero, almeno temporaneamente.
L’ISC sta compilando offerte di assistenza da parte della sua rete di membri e partner e della comunità scientifica globale, per sostenere studiosi e studenti palestinesi a rischio.
Immagine di UNRWA da Notizie ONU.
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