Spirito olimpico e pace globale: spunti dal discorso di Matt Meyer all'UNESCO

Pace: un valore olimpico, ora più che mai 

Questo saggio è stato adattato in un blog dal discorso multimediale tenuto da Matt Meyer, Segretario generale, Associazione internazionale per la ricerca sulla pace. Il discorso è servito come base per la presentazione di apertura sul “contesto globale” alla Conferenza di Parigi 2024 sull’educazione olimpica, lo sport e la pace internazionale. La conferenza, co-sponsorizzata dalla Cattedra UNESCO per lo sport, la gioventù e la pace; l'Accademia Olimpica Internazionale; i Comitati Pierre de Coubertin; il Centro Internazionale della Tregua Olimpica; e l’International Peace Research Association, aperta il 25 luglio 2024, poco prima dell’inizio delle Olimpiadi estive di Parigi 2024. Ospitati presso il municipio del 7° arrondissement nel centro di Parigi, in Francia, gli eventi sono stati organizzati in concomitanza con la vigilia dell'apertura dei Giochi Olimpici di Parigi 2024. 

Introduzione 

Le mie qualifiche non sono quelle di un grande appassionato di sport, anche se sono super entusiasta di essere a Parigi durante i Giochi. Le mie qualifiche non sono come quelle degli atleti, anche se ammiro e saluto la diversità dell'atletica che ci ispira tutti questi giorni. Invece, sono un agitatore pacifista professionista, un piantagrane e uno specialista dei conflitti. In qualità di portavoce internazionalista e globale del più antico e più grande consorzio di ricercatori, professori, studenti, personale e dei nostri preziosi partner comunitari per la pace, sono spesso pubblicizzato come uno specialista nella risoluzione dei conflitti. Tuttavia, preferisco pensare che il nostro lavoro risolva e allo stesso tempo fomenti i conflitti, almeno di tipo non violento, creativo e stimolante. Sono anche uno storico per disciplina, con un focus permanente sull'Africa contemporanea e sul cambiamento sociale panafricano. Sappiamo cose sui conflitti da cui il mondo ha bisogno di imparare. 

Quando la mia amica Marion Kiem, presidentessa dell’UNESCO per lo sport e la pace in Africa, mi ha chiesto di consegnare questo messaggio, ho cambiato il mio calendario per assicurarmi di poter essere qui. La storia ci ha insegnato ripetutamente che i giovani sono la forza motrice dietro i cambiamenti sociali più sostanziali, duraturi, radicali e redentori nel corso del tempo. Il binomio gioventù, sport e pace è molto più di un raggruppamento amministrativo per far sì che i ministeri riempiano le loro agende. Le sfide dello sport e la competizione creativa nello sport, come il conflitto creativo nel cambiamento sociale, sono centrali per una comprensione concettuale di come dobbiamo costruire un mondo migliore. Costruire e ricostruire i nostri movimenti locali, regionali e globali per un cambiamento sociale progressista e radicale – quelli che vanno alle radici dei mali della nostra società e non solo i graffi superficiali dei cerotti – richiedono un quadro concettuale che motivi i giovani (e quelli di noi che abbiamo il privilegio di essere diventati ex giovani), che comprende le connessioni tra passione, eccellenza e costruzione della comunità, e che vive costantemente nelle sfumature della pace e del conflitto e delle nostre differenze e somiglianze. Una mia vecchia amica, la femminista e poetessa statunitense Grace Paley, lo chiamava diventare “pacifisti combattivi!” 

Il significato dei simboli 

Consideriamo un simbolo semplice: il ramoscello d'ulivo. In preparazione al nostro tempo insieme, ho trascorso le ultime due settimane in Grecia e nelle biblioteche dell'Università di Oxford, in Inghilterra. Le radici greche delle Olimpiadi sono ben documentate. Cominciamo a considerare alcuni degli dei e delle dee greche al centro di alcune delle antiche visioni olimpiche. 

Eirene, portatrice di prosperità e tranquillità nella mitologia greca, ha come simbolo distintivo il ramoscello d'ulivo, simbolo di pace quasi universale e antico. Il ramoscello d'ulivo di Eirene è un emblema socio-culturale di pace, buona volontà, riconciliazione, guarigione, armonia e fertilità. Alcuni lo hanno definito in modo incontrovertibile “un simbolo instancabile che continua a evocare sentimenti di tranquillità, speranza e unità… un’icona potente e duratura di pace”. 

Quando pensiamo al simbolismo degli ulivi e della pace, è fondamentale riconoscere i crimini di guerra in corso, i crimini contro l’umanità e le violazioni delle leggi umanitarie e dei diritti umani internazionali che si sono verificati davanti agli occhi del mondo. La distruzione degli ulivi in ​​Palestina, Cisgiordania e Gaza è stata paragonata all’uccisione di un intero ambiente, considerato una minaccia per l’economia, la cultura, la vita e le vite palestinesi. Mentre questa settimana ci concentriamo sui Giochi Olimpici, è essenziale collegare i rami di ulivo delle nostre pacifiche radici olimpiche con gli altri rami di ulivo, alberi e i loro custodi. Abbiamo bisogno di speranza, vita e gioia per superare le macchine della morte. 

Prospettive storiche 

Tornando all'antica Grecia, un'altra figura centrale è Nike, la Dea Alata nota soprattutto per la vittoria nel contesto delle competizioni amichevoli. I romani la chiamavano Vittoria, e i suoi legami con Zeus e Atena la collocavano al centro di tutta la mitologia e l'impero greco-romano. Il legame di Nike con le Olimpiadi, lo sport, la pace e la giustizia è essenziale per comprendere quella storia lunga migliaia di anni. Il Museo Olimpico di Atene ci ricorda che le competizioni si estendevano ben oltre gli atleti: scultori, ceramisti, poeti, musicisti, pittori e persino oratori. 

Oggi la competizione e il conflitto spesso connotano negatività, ma non si tratta mai dell’atto in sé, quanto piuttosto del modo in cui utilizziamo l’atto. Un duello all'ultimo sangue è molto diverso da un braccio di ferro, sebbene entrambe siano competizioni. Decidere in quale dei due ristoranti preferiti per famiglie andare e combattere una guerra santa apparentemente insolubile sono conflitti di natura completamente diversa. Imparare come affrontare un conflitto, e non solo come risolverlo, deve essere al centro della nostra ricerca, pratica e lavoro sulla pace. La lunga storia della competizione amichevole Nike-ian e olimpica può insegnarci molto su come trasformare il conflitto creativo in una forza produttiva e focalizzata sul futuro. 

Lezioni dal passato 

Fin dai primi Giochi Panatenaici, dove le corone della vittoria erano costituite da ghirlande di foglie di olivo selvatico, il Disco della Pace proclamava le tradizioni della Sacra Tregua della Pace. Tra questi vi sono la sospensione di tutte le ostilità, la dichiarazione che la città in cui si terranno i Giochi sarà dichiarata neutrale e inviolabile e l'accordo che a tutti coloro che desiderano visitare o partecipare ai Giochi sarà garantito un viaggio sicuro, anche se attraversano territori a guerra. 

È affascinante notare che le pratiche indigene tradizionali di una società spesso rispecchiano quelle di altre, anche senza un contatto diretto. Ad esempio, la regola greca contro i morsi nelle competizioni, intesa a preservare la sovranità fisica dei partecipanti, ricorda da vicino il principio Akan dell’Africa occidentale di “Obi-NKA-Bi” – “non mordersi a vicenda”, una tradizione africana di costruzione della pace e nonviolenza. . 

Momenti olimpici moderni e il loro impatto 

Estendendosi fino ai tempi moderni, le Olimpiadi contemporanee hanno anche fornito lezioni significative per la costruzione della pace e della giustizia. Come cittadino statunitense in viaggio all'estero durante alcuni dei periodi più tumultuosi che il mio paese abbia visto negli ultimi decenni, i Giochi Olimpici e il movimento per i diritti umani dei neri negli Stati Uniti hanno vissuto diversi momenti significativi: 

1. I Giochi di Berlino del 1936: la riuscita ricerca dell'oro di Jesse Owens lo mise a confronto diretto con Adolf Hitler e con le speranze e i sogni del Terzo Reich nazista. 

2. Le Olimpiadi di Città del Messico del 1968: caratterizzate come un anno di rivoluzione globale, gli atleti afroamericani John Carlos e Tommy Smith eseguirono il saluto con il pugno alzato del Black Power, che Smith in seguito descrisse come un saluto dei "diritti umani". 

3. Le Olimpiadi di Atlanta del 1996: Muhammad Ali, un militante islamico, resistente alla leva contro la guerra durante l'era del Vietnam e amato campione di boxe dei pesi massimi, portò la torcia olimpica alla cerimonia di apertura in un atto celebrato in tutto il mondo. 

Questi momenti di eroismo olimpico in materia di diritti umani sono in linea con la visione storica dei valori olimpici di pace, correttezza e internazionalismo. Eminenti accademici e attivisti statunitensi di origine africana sollecitano da tempo che qualsiasi rimedio adeguato contro l’oppressione dei neri statunitensi venga portato davanti agli organismi internazionali. I riflettori globali offerti a Jesse Owens, John Carlos, Tommy Smith e Muhammad Ali collocano correttamente la questione della liberazione dei neri “americani” in un contesto internazionale decolonizzante. 

Possiamo anche guardare alla Corea del Sud come faro di speranza e inclusività per i Giochi: 

• Nel 1988, ai Giochi della Corea del Sud, le Paralimpiadi si sono svolte per la prima volta nello stesso luogo e sede delle Olimpiadi. L'integrazione delle Paralimpiadi è continuata da allora, con le Olimpiadi di Parigi e le Paralimpiadi di quest'anno coordinate in modo che vada oltre i semplici modi allitterativi.  

• I Giochi invernali del 2018, svoltisi nuovamente in Corea del Sud, hanno visto un atto concreto di pacificazione vecchio stile, poiché le squadre nordcoreana e sudcoreana hanno partecipato e marciato insieme. Potrebbe essere stato solo un atto temporaneo, ma non è come se gli altri nostri cessate il fuoco e tregue fossero tutti permanenti.     

Conclusione 

In qualità di Segretario generale nato negli Stati Uniti di un’Associazione di ricerca sulla pace veramente internazionalista, affermo che è appropriato e corretto che i ricercatori per la pace di tutto il mondo siano presenti in questi spazi controversi, lavorando per mettere in luce le connessioni che possono aiutare tutti noi a costruire e ricostruire meglio , comunità più pacifiche e giuste. È corretto, ora più che mai, dare ascolto ai valori olimpici tradizionali che possono aiutarci nel nostro lavoro per rimodellare il mondo. 

Dobbiamo prestare attenzione all'affermazione di Pierre de Coubertin secondo cui "la cosa più importante nella vita non è il trionfo ma la lotta". Forse non sempre vediamo la giustizia e la pace per cui combattiamo, ma possiamo promettere di lottare insieme con amore, umiltà e senso di internazionalismo e umanità. Trovando ispirazione e dando sostegno alle nuove generazioni di studiosi, attivisti, atleti e cittadini e comprendendo le connessioni tra passione, eccellenza e costruzione della comunità, stiamo sicuramente vivendo i valori olimpici oggi. E abbiamo bisogno di questi valori, così come abbiamo bisogno di pace e giustizia, per affrontare un nuovo, bellissimo domani. 

A proposito dell'IPRA 

La Associazione internazionale per la ricerca sulla pace è una rete globale di accademici. È stata fondata nel 1964 e promuove la pace sostenendo organizzazioni nazionali, ospitando conferenze, pubblicando e sostenendo la pubblicazione di riviste che promuovono la pace. In arrivo: Verso utopie di pace, teorie e pratiche di pace, speranza e resistenza in tempi difficili, conferenza a Pisa, novembre 2024. 

Per una copia del discorso multimediale completo, contattare Matt Meyer al numero IPRA.

Negazione di responsabilità

Le informazioni, le opinioni e le raccomandazioni presentate nei nostri blog degli ospiti sono quelle dei singoli contributori e non riflettono necessariamente i valori e le convinzioni dell'International Science Council

Immagine di Andy Miah su Flickr