Nonostante decenni di lavoro sullo sviluppo sostenibile, il Prodotto Interno Lordo (PIL) continua a dominare le politiche di sviluppo come obiettivo. Pur essendo utile come misura dell'attività economica, il suo utilizzo come indicatore di sviluppo può limitare gli obiettivi che ci prefiggiamo, escludendo le dimensioni sociali e ambientali che sostengono il benessere umano e sostengono la vita. In effetti, lo sviluppo non può più essere compreso o misurato in modo credibile senza aggiornare la nostra comprensione di cosa significhi essere umani, ormai inscindibile dalle nostre relazioni con il mondo naturale, la tecnologia e gli uni con gli altri.
L'ampliamento del paradigma di sviluppo è stato uno degli argomenti centrali della discussione Vertice mondiale per lo sviluppo sociale (WSSD) tenutosi in Qatar nel novembre 2025, trent'anni dopo la primo WSSD tenutosi in Danimarca. Il risultato Dichiarazione di Doha affronta temi quali il cambiamento climatico, la trasformazione digitale, la sicurezza alimentare, la disinformazione e la riforma finanziaria globale, oltre ai temi della Dichiarazione di Copenaghen.
Nello spirito di fondare un nuovo paradigma di sviluppo su una scienza solida e una comprensione condivisa, l'ISC ha co-ospitato un evento collaterale, in collaborazione con Programma di sviluppo delle Nazioni Unite and Consiglio per la ricerca, lo sviluppo e l'innovazione del Qatar, per esplorare come migliorare i concetti e la misurazione del benessere multidimensionale, come culmine del suo progetto su Ripensare lo sviluppo umano.
L'evento collaterale, intitolato “Ripensare lo sviluppo: spunti per un’azione accelerata nel mondo di oggi”, ha fornito l'opportunità di condividere i risultati del Gruppo di esperti di alto livello (HLEG) su "Oltre il PIL" istituito nel maggio 2025, insieme al documento di lavoro dell'ISC Come misuriamo il benessere? Ripensare l'Indice di Sviluppo Umano.
Come misuriamo il benessere? Ripensare l'Indice di Sviluppo Umano. Consiglio Internazionale della Scienza
Luglio 2025
Spiegando la logica del Gruppo di Esperti, il co-presidente Kaushik Basu ha osservato che il mondo polarizzato di oggi richiede un esame più approfondito delle regole economiche che abbiamo adottato, spesso "inconsapevolmente", e delle loro conseguenze sociali. Andare "oltre il PIL", ha sostenuto, significa in definitiva coltivare "una più ampia comprensione della società umana, dei nostri valori condivisi e della nostra comprensione del progresso", che include salute, benessere e persino vita culturale. I relatori hanno anche discusso l'importanza di indicatori soggettivi, come la percezione delle politiche da parte delle persone, nonostante le difficoltà che ciò pone per la misurazione. La sessione ha anche evidenziato i tentativi esistenti di acquisire dati più sfumati.
Nella sua relazione intermedia, il gruppo di esperti individua sette ambiti per riflettere meglio ciò che conta per le persone e per il pianeta:
Secondo la co-presidente Nora Lustig, la prossima sfida è identificare “un limitato un insieme di indicatori con lo stesso prestigio del PIL”. Ha inoltre evidenziato una questione metodologica fondamentale: se queste dimensioni debbano essere aggregate in un indice composito, come nel caso dell’Indice di sviluppo umano (ISU), o presentate attraverso un approccio basato su dashboard.
In definitiva, lo scopo di qualsiasi indice di benessere umano deve guidarne la progettazione. Oltre a sostenere il benessere di tutti, soprattutto dei più emarginati, dovrebbe anche consentire il dialogo all'interno e tra i Paesi e tenere conto dei diritti e dei bisogni delle generazioni presenti e future. Ciò implica un indice complesso, ma trasparente, riproducibile e disaggregabile su scale, gruppi e dimensioni. La capacità statistica, in particolare nei contesti a basso reddito, deve quindi essere presa in considerazione nelle decisioni.
Tuttavia, i partecipanti hanno anche avvertito che qualsiasi misurazione del progresso sociale e la sua riduzione in indici può portare a un atteggiamento di breve termine, se le misure non sono attentamente progettate. Le istituzioni e le strutture di governance sono importanti per garantire che le persone sentano di avere un interesse nel futuro. La sostenibilità, inoltre, non è solo ambientale, ma anche fiscale: i programmi sociali devono essere inclusivi e duraturi per non erodere la coesione sociale. Come ha osservato provocatoriamente un partecipante, la promessa di "non lasciare indietro nessuno" rischia di diventare "un problema di nessuno" se non vi sono senso di responsabilità e responsabilità.
Diversi relatori hanno sottolineato la "buona notizia" della crescente disponibilità del pubblico ad adattare istituzioni, politiche e scelte per vivere bene, ora e in futuro. Esiste un ampio consenso sulla necessità di includere fattori ambientali e sociali (in particolare disuguaglianza e coesione sociale) per ampliare il nostro concetto di sviluppo. La sfida non è più concettuale, ma istituzionale: la progettazione creativa di nuovi quadri per i processi di bilancio, i modelli legislativi e le pratiche di governance. Tuttavia, garantire il consenso pubblico – così come il consenso teorico, tecnico e politico – richiederà un dialogo costante e un'azione cooperativa che coinvolga governi, imprese, società civile e cittadini.
Inoltre, la conoscenza è al centro dello sviluppo sociale. I partecipanti hanno sottolineato che le scienze sociali e umanistiche sono sempre più sotto pressione all'interno dei sistemi di istruzione superiore in tutto il mondo. Ciò ha suscitato la richiesta di un approccio più sistemico alla produzione di conoscenza, che abbracci molteplici prospettive. Una risposta è il progetto ISC. Le scienze sociali contano, lanciato al Summit, che mira a rafforzare il ruolo e la visibilità delle scienze sociali e umanistiche nel rispondere alle sfide della sostenibilità.
Negli ultimi tre decenni, gli sforzi per lo sviluppo sociale hanno fatto uscire milioni di persone dalla povertà e ampliato le possibilità di scelta di vita di molte altre. Tuttavia, il progresso è disomogeneo e fragile. Migliorare la situazione di molti altri milioni di persone che vivono in condizioni di povertà multidimensionale, salvaguardando al contempo le prospettive delle generazioni future, deve rimanere una priorità. Il successo dipenderà non solo dallo sviluppo di parametri ampiamente compresi e accettati, ma anche da una comprensione etica condivisa di cosa significhi "vivere una buona vita" ora e per le generazioni future.
Foto di James Wheeler on Unsplash
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