5 punti chiave del webinar NASEM: "Censura e diritto all'informazione durante la pandemia"

Nel settembre 29^th Segretario esecutivo del Comitato ISC per la libertà e la responsabilità nella scienza (CFRS) e il Senior Science Officer Vivi Stavrou hanno presieduto un importante webinar che esamina le sfide della protezione della libertà di espressione e dell'accesso alle informazioni durante la pandemia di COVID-19. Gli altri oratori erano, Gioele Simone, Ricercatore, Tow Center for Digital Journalism, Columbia University; ex Direttore Esecutivo, Comitato per la Protezione dei Giornalisti e Michel Roberto de Souza, Direttore delle politiche pubbliche, Derechos Digitales.

Nell'ambito di una più ampia serie di webinar intitolata "Silenziare scienziati e operatori sanitari durante la pandemia", ospitata da NASEM'S Commissione per i diritti umani il webinar ha esaminato le minacce e altri attacchi a scienziati e operatori sanitari durante la pandemia di COVID-19, insieme alle implicazioni per la libertà di espressione, il diritto all'informazione e altri diritti umani protetti a livello internazionale.

Il webinar ha esaminato le preoccupazioni globali relative alla repressione governativa delle informazioni sulla salute pubblica relative alla pandemia attraverso l'uso del diritto penale e di altri mezzi. I relatori hanno discusso la sfida di proteggere la libertà di espressione e di accesso alle informazioni durante la pandemia, affrontando al contempo le preoccupazioni relative alla disinformazione e alla disinformazione. 

Ecco 5 punti chiave della discussione:

1. Le libertà di espressione, la comunicazione basata sui fatti e la critica scientifica sono vitali durante un'emergenza sanitaria pubblica.

• La libertà di espressione e la comunicazione basata sui fatti sono essenziali affinché i governi e la scienza organizzata consentano alle persone di accedere e comprendere al meglio le informazioni sulla salute pubblica, imparando anche come proteggere al meglio se stesse e le loro comunità. Questo tipo di comunicazione, sotto forma di consulenza scientifica diretta ai governi, è una funzione critica nelle emergenze di salute pubblica. Tuttavia, altrettanto importante nel processo scientifico è il dibattito critico: gli scienziati devono essere liberi di esprimere preoccupazioni legittime sulla validità della ricerca pubblicata. I tentativi di limitare o scoraggiare la libertà di critica scientifica rappresentano una grave violazione della libertà scientifica e, in caso di emergenza sanitaria, sono estremamente pericolosi. Ciò era evidente nelle molestie e intimidazioni di La dottoressa Elisabeth Bik, che ha messo in dubbio l'integrità di uno studio che promuove il farmaco idrossiclorochina per il trattamento del COVID-19, il suo caso è un esempio appropriato delle minacce alla libertà scientifica durante la pandemia. Nel processo di generazione di interventi efficaci per la pandemia di COVID-19, gli scienziati avevano la responsabilità di interrogare la ricerca emergente. Allo stesso modo, la deliberata promulgazione di scetticismo scientifico e pseudoscienza in un'emergenza sanitaria pubblica può costare vite umane.

2. COVID-19 è nato nella censura e nella censura diffusa in tutto il mondo.

• Mentre le associazioni tradizionali di censura "dall'alto" erano collegate agli stati autoritari durante la pandemia, con vaste repressioni, l'incarcerazione dei giornalisti e la totale soppressione delle informazioni, la censura durante la pandemia era evidente in tutti gli stili di governo. Molti stati democratici erano colpevoli di ciò che Joel Simon chiama "censura al rumore" o "allagamento" durante le fasi iniziali della pandemia. Ciò ha comportato la censura attraverso notizie e media, inondando efficacemente lo spazio informativo e soffocando ed emarginando i critici. Questa strategia ha consentito ai leader sia di sovvertire che di informare il consenso pubblico sulla crisi sanitaria, causando confusione e sfiducia tra il pubblico.

3. La maggior parte dei governi non è riuscita a fornire una comunicazione efficace nelle fasi iniziali della pandemia.

• La protezione della salute della popolazione richiede una comunicazione rapida, chiara ed efficace da parte dei governi. La distribuzione di questo avrebbe rafforzato la fiducia del pubblico nelle istituzioni del governo, nei funzionari della sanità pubblica e negli scienziati. Da questa fiducia instaurata, sarebbe stato più probabile che l'attuazione di misure a tutela della salute pubblica venisse applicata di buon grado da parte dei cittadini che avessero compreso i pericoli di non farlo. Allo stesso modo, avrebbe aiutato a costruire un consenso per le strategie necessarie in determinati contesti.

4. Durante la pandemia è stato difficile stabilire il confine tra restrizioni governative accettabili e inaccettabili sui diritti.

• Sebbene sia ancora un'area grigia per molti, non ci sono basi di salute pubblica per limitare ciò che Joel Simon chiama la nostra "libertà positiva", che è il potere che abbiamo di plasmare l'ambiente politico in cui viviamo, ci esprimiamo e influenza le autorità che governano le nostre vite. Limitare queste libertà è intrinsecamente illegittimo, poiché non vi è alcuna base di salute pubblica per tali misure. Tuttavia, la "libertà negativa", a volte nota come "libertà da", o la libertà individuale di cui abbiamo bisogno per agire coerentemente con i nostri valori e convinzioni, può essere accettabilmente limitata se serve allo scopo della protezione della salute pubblica. Queste misure sono accettabili solo se un governo dichiara un'emergenza sanitaria pubblica e ne informa le autorità internazionali competenti. Durante il COVID-19 abbiamo visto misure opportunistiche da parte di molti governi che hanno implementato restrizioni sulla libertà positiva.

5. La salute pubblica non è solo di natura medica.

• La salute, e quindi, le emergenze di salute pubblica e le loro risposte coinvolgono tutta la società, la vita civile, la vita sociale, la vita economica e politica. Questa comprensione deve essere intessuta nella comunicazione, nella ricerca e nell'attuazione dei governi, delle autorità pubbliche e della comunità scientifica.

Guarda il webinar completo qui: https://www.nationalacademies.org/event/09-29-2022/censorship-and-the-right-to-information-during-the-pandemic

Le informazioni, le opinioni e le raccomandazioni riassunte in questo blog sono quelle dei singoli contributori del webinar e non riflettono necessariamente le convinzioni dell'International Science Council (ISC).

Foto di Kane Reinholdsen on Unsplash